O Leviatã da Bíblia e o verdadeiro monstro marinho do Mioceno

O Leviatã na Bíblia

O Leviathan é um monstro marinho mítico ou dragão que é mencionado na Bíblia (o livro de Jó). Jó 41 descreve o Leviatã como um monstro marinho ou um dragão cuspidor de fogo. “A fumaça sai de suas narinas” e seu hálito é tão quente que “ateia fogo nas brasas” com “as chamas saindo de sua boca”. De acordo com Jó, o Leviatã é tão grande que provoca ondas no mar.

Alguns estudiosos acreditam que o Leviatã é baseado em outras lendas semelhantes de povos antigos que tiveram contato com os judeus, como o monstro do mar cananeu Lotan e a deusa babilônica do mar, Tiamat.

O Leviatã na lenda judaica

Assim como o Behemoth é um monstro invencível da terra e o Ziz é um gigante do ar, na lenda judaica o Leviatã é retratado como um monstro marinho primordial que não pode ser derrotado. Jó 26 e Jó 29 relatam que “a espada não tem efeito” e que “o clique da lança é divertido”. De acordo com a lenda, o Leviatã será servido como uma entrada para o banquete messiânico de Olam Ha Ba (o mundo por vir). Neste caso, Olam Ha Ba é concebido como um reino de deus que existirá após a vinda do messias. O Talmud Baba Batra 75b afirma que os Arcanjos Miguel e Gabriel serão os que irão matar o Leviatã. Outras lendas dizem que Deus matará o monstro marinho, enquanto outra versão da história diz que o Behemoth e o Leviathan se enfrentarão em um combate mortal no final dos tempos antes de serem servidos no banquete.

O Leviathan, a baleia gigante pré-histórica

As lendas judaicas estão cheias de metáforas, mas o que muitas pessoas ignoram é que o Leviatã é um verdadeiro monstro marinho que viveu no Mioceno e é o ancestral do cachalote moderno.

Este monstro marinho é tecnicamente parte dos fiseteróides, uma família de baleias com dentes que existiu por 20 milhões de anos nos registros evolutivos. Os únicos fiseteróides que ainda existem hoje são o cachalote pigmeu, o cachalote em miniatura e o cachalote padrão que a maioria das pessoas conhece e ama. Outros membros extintos deste grupo incluem Acrophyseter e Brygmophyseter que eram pequenos em tamanho em comparação com Leviathan e seus descendentes de cachalotes.

Os dentes mais longos do reino animal

Se você acreditou que o Tiranossauro Rex ou o Tigre Dente de Sabre tinham presas incríveis, eles não são nada comparados aos do Leviatã. Este monstro marinho tinha os dentes mais longos em todo o reino animal, vivo ou morto, com presas de 14 polegadas que eram usadas para rasgar a carne de suas pobres vítimas. Surpreendentemente, os dentes do Leviatã eram ainda maiores do que os do superpredador do oceano Megalodon, embora os do tubarão pré-histórico fossem mais afiados.

Um tamanho enorme

Com uma construção de 50 toneladas e um comprimento de 15 metros da cabeça à cauda, ​​esse antigo cachalote tinha que engolir centenas de quilos de comida todos os dias para manter sua massa e alimentar seu metabolismo de sangue quente. As presas escolhidas no menu do Leviathan eram pequenas baleias, focas e golfinhos da era Miocena. Este monstro marinho também ocasionalmente teve que se alimentar de peixes, lulas, tubarões e quaisquer outras criaturas subaquáticas que cruzaram seu caminho em um dia ruim.

Leviathan viveu com Megalodonte

Como a evidência fóssil é muito escassa, não se sabe exatamente por quanto tempo o Leviatã dominou os oceanos, mas é certo que deve ter cruzado o caminho do gigantesco tubarão pré-histórico Megalodonte, já que eles viveram na mesma época. Embora esses predadores do ápice provavelmente não estivessem se perseguindo, eles tinham que competir pelas mesmas fontes de alimento.

Você disse Livyatan?

O nome Leviatã, em homenagem ao monstro marinho da Bíblia do Antigo Testamento, parece mais do que apropriado para esta baleia gigante. No entanto, os pesquisadores perceberam depois do fato que esse nome já havia sido dado a uma espécie de Mastodonte quase um século antes. Por esse motivo, esse cachalote é geralmente conhecido pelo nome de Livyatan, que é a grafia hebraica de Leviatã. O nome da espécie, L. melvillei, é uma homenagem ao famoso escritor do século 19, Herman Melville, criador de Moby Dick. Melville morreu muito antes de Leviathan ser descoberto; ele pode ter sabido da existência de outra baleia gigante pré-histórica, o Basilosaurus norte-americano.

Descoberto no peru

O Leviatã é um dos poucos animais pré-históricos descobertos no Peru; esta região da América do Sul não é famosa por seus leitos fósseis devido em grande parte aos caprichos de épocas geológicas profundas e deriva continental. O Peru é mais conhecido por suas baleias pré-históricas - e não apenas pelo Leviatã, mas também por outras "protobaleias" que o precederam por dezenas de milhões de anos - e também por seus pinguins pré-históricos gigantes como Inkayacu e Icadyptes que eram aproximadamente do tamanho de um grande adulto humano.

Desaparecimento do Leviatã

Como mencionado anteriormente, não se sabe quanto tempo esse monstro marinho sobreviveu após a era Miocena. Mas é um fato que, se o Leviatã desapareceu dos oceanos, é sem dúvida porque as populações de suas presas favoritas, como focas pré-históricas e golfinhos, diminuíram rapidamente depois que sucumbiram às mudanças de temperatura e de correntes. O destino final do Leviatã foi o mesmo de seu arqui-inimigo, o tubarão Megalodon.