Dilophosaurus wetherilli - O dinossauro com duas cristas na cabeça

O Dilophosaurus é outro dinossauro que ganhou destaque por seu papel no popular filme Jurassic Park. Mas, assim como o Velociraptor, os produtores transmitiram muitas mentiras sobre essa criatura, de que as pessoas têm uma visão totalmente distorcida dessa fera. A representação cinematográfica do Dilophosaurus não corresponde de forma alguma à versão real.

Um grande terópode ceratossauro

No filme, o Dilophosaurus é retratado como uma criaturinha quase adorável que se gostaria de adotar como animal de estimação. O que Hollywood escondeu de nós, entretanto, é que, ao contrário da representação virtual do animal, que é pouco maior que um Labrador, o verdadeiro Dilofossauro era um grande terópode ceratossauro que poderia crescer até 6 metros de comprimento. e pesam quase 1000 libras. Muito maior que um cachorro; ele pesava cerca de 5 vezes o peso de um bom javali!

Dilofossauro não cuspiu veneno como em Jurassic Park

A imaginação fértil do diretor Steven Spielberg nunca deixa de nos pregar peças. Um dos maiores mitos a espalhar sobre o Dilophosaurus é que ele é capaz de cuspir veneno nos olhos dessas presas para cegá-las; uma substância preta pegajosa muito semelhante ao petróleo. Não apenas o Dilophosaurus não borrifou veneno no rosto de suas vítimas, como também não há evidências convincentes de que nenhum dinossauro da era Mesozóica tenha usado veneno para fins ofensivos ou defensivos. Ainda é apenas uma pura invenção do cérebro do maior diretor de cinema do mundo. Todas essas são boas razões para nunca acreditar no que nos é mostrado na televisão e no cinema; é tudo dramatização e sensacionalismo.

Cena de culto de Jurassic Park com Dennis Nedry (Wayne Knight)

O dilofossauro não tinha coleira como no filme

Você pode começar a acreditar, com bons motivos, que todo o universo da franquia Jurassic é ficcional, e você estaria muito próximo da realidade, já que a produção não para por aí. Fanáticos por efeitos especiais não ficarão surpresos ao saber que o folho do pescoço do Dilophosaurus foi adicionado por artistas de imagem por computador. Na verdade, não há razão para acreditar que o Dilophosaurus ou qualquer outro dinossauro carnívoro possuísse tal coleira. Em vez disso, este é um atributo típico de ceratopsianos como o Triceratops.

Crista dupla no crânio

A característica distintiva do Dilophosaurus são as cristas duplas localizadas no topo de seu crânio. Até hoje ainda não está claro para que eles podem ser usados. Muito provavelmente, este par de cristas, quando salientes, era uma característica sexual seletiva que tornava os machos mais atraentes para as fêmeas durante a temporada de acasalamento. Essas cristas também poderiam ter ajudado os membros da matilha a se reconhecerem de longe, tanto no Dilophosaurus caçados ou viajando em grupos. O nome "Dilophosaurus" é uma homenagem a esta peculiaridade e significa "Lagarto com duas cristas".

Dilofossauro viveu durante o Jurássico Inferior

Curiosamente, este ceratossauro viveu no período Jurássico Superior, de 200 a 190 milhões de anos atrás. Este não é um momento particularmente produtivo em termos de fósseis descobertos. Isso coloca o Dilophosaurus norte-americano muito próximo dos primeiros dinossauros em termos de descendência relativa. Os dinossauros apareceram e começaram a florescer na América do Sul durante o período do Triássico Superior (Carniano), há 230 milhões de anos. O Dilophosaurus é um dos terópodes ceratossauros mais antigos e pouco conhecidos que existem. Este dinossauro viveu no Arizona, nos Estados Unidos e na China (embora isso deva ser confirmado) nas áreas arborizadas próximas aos rios. Este predador bípede pode se mover muito rapidamente na vegetação rasteira e ao longo dos riachos. Existem principalmente 2 espécies de Dilophosaurus:

• D. wetherilli
• D. sinensis (Dilofossauro chinês)

Fósseis

As primeiras descobertas do Dilophosaurus foram feitas na década de 1940 (1942) por um homem chamado Sam Welles durante uma expedição ao condado de Navajo, no Arizona. Na Formação Kayenta, ele encontrou três fósseis de dinossauros em um triângulo de cerca de 6 metros; 1 completamente corroído e 2 outros em boas condições. Os ossos foram posteriormente levados de volta para a UC Berkeley e limpos. Uma dúzia de anos depois, sem saber com que espécie de dinossauro estava lidando, Welles classificou o espécime como o Megalosaurus (uma espécie abrangente para terópodes mal compreendida). Só quando encontrou um quarto fóssil a algumas centenas de metros do local original é que Sam Welles percebeu a característica distintiva do animal: a crista dupla. Foi então que ele percebeu que esse fóssil pertencia a uma nova espécie de dinossauro que ele chamou de Dilophosaurus wetherilli.

No início dos anos 2000, alguns outros espécimes de Dilophosaurus foram encontrados não muito longe de onde Sam Welles encontrou os primeiros restos. Um esqueleto quase completo de um grande terópode ceratossauro muito semelhante ao Dilofossauro também foi encontrado na Formação Lufeng, na China. Algum tempo depois, entretanto, o espécime foi identificado como um Sinosaurus; portanto, atualmente não há razão para acreditar que o Dilophosaurus viveu em outro lugar que não no Arizona, uma vez que foi aqui que todos os restos foram encontrados.

Os fósseis deste dinossauro são muito raros, incompletos e muito antigos. Pouco se sabe sobre esta espécie do Jurássico Inferior.

Descrição

O Dilophosaurus tinha uma construção muito leve e podia se mover muito rapidamente a velocidades superiores a 40 km / h. Ele também era muito poderoso para um terópode de 1000 libras, embora não fosse páreo para tiranossauros como o Allosaurus e o Tyrannosaurus Rex. Este dinossauro tinha cerca de 2,5 metros de altura e fortes patas traseiras. Essas patas traseiras eram complementadas com garras muito poderosas que ele sem dúvida usava como arma quando caçava e também para facilitar sua locomoção.

Suas mãos continham quatro dedos grandes (três dos quais tinham garras), o que é muito típico dos ceratossauros (Ceratosauria). Esses pés são característicos dos terópodes e tinham cinco dedos, dois dos quais extremamente reduzidos e não preservados no holótipo.

A dentição do Dilophosaurus é particularmente estranha. Na parte de trás da mandíbula superior, vários dentes estão mal ancorados, mas os mais à frente são muito mais fortes. Os cientistas acreditam que sua boca não lhe permite caçar presas grandes. Além disso, os ossos de sua mandíbula (pré-maxilar e maxila) também estão fracamente conectados entre si; uma característica distintiva dos terópodes ceratosauros.

Comida e técnica de caça

O Dilophosaurus era carnívoro e provavelmente se alimentava de dinossauros prossaurópodes herbívoros menores, já que sua mandíbula não foi projetada para atacar presas maiores. Ele atacou agarrando suas vítimas e matando-as com suas garras posteriores antes de arrancar comida de suas carcaças.

No entanto, alguns cientistas acreditam que, como esse terópode ceratossauro tinha dentes frágeis que poderiam ser quebrados facilmente, ele deve ter se alimentado de peixes ou animais já mortos. Em outras palavras, ele era um comedor de peixes e um necrófago.

Classificação

A classificação deste dinossauro ainda é incerta. Há uma variedade surpreendente de dinossauros terópodes pequenos e médios que vieram para a Terra durante o período jurássico tardio. A maioria dos paleontólogos classifica o Dilophosaurus sob os ceratossauros (Ceratosauria), enquanto outros acreditam que seja um parente próximo da Celófise. Um especialista em particular insiste veementemente que o Dilophosaurus é muito próximo do dinossauro Antártico Cryolophosaurus.