Características do dinossauro Gallimimus bullatus

O Gallimimus é o maior dos ornitomimídeos conhecidos, ou dinossauros “parecidos com pássaros”. Foi uma das maiores descobertas das expedições mongol-polonesas da década de 1960 à Mongólia. Esqueletos de animais foram encontrados em diferentes estágios de crescimento. O maior desses animais tinha 3 m de comprimento. Deve-se notar, entretanto, que seu pescoço e cauda tinham dois terços de seu tamanho. Sua cabeça era bastante pequena e sua mandíbula não tinha dentes como em outros ornitomímidos. Seus membros e pescoço eram finos e muito longos, os ossos da mão, os metacarpos, também eram muito alongados. As do polegar eram ainda muito mais longas do que na maioria dos terópodes, ou o polegar é significativamente mais curto do que os outros dedos. Acreditamos que o Gallimimus e os outros ornitomimídeos eram capazes de surtos de velocidade, eles foram retratados como animais muito rápidos no filme Jurassic Park. Seus braços tinham grande liberdade de movimento sem que lhes fosse possível subir muito. Para compensar, seus longos pescoços provavelmente poderiam se esticar, permitindo que a comida passasse das mãos para a boca. Este dinossauro certamente comia pequenos animais, talvez insetos ou plantas. Suas mãos, mais aptas para cavar do que para agarrar, também podiam pegar ovos enterrados, deixados por outros dinossauros e que ele abria com seu grande bico colocado bem na ponta de seu longo focinho. Ornitomímidos da Mongólia, como Galimimus, são geralmente encontrados com grandes terópodes tiranossaurídeos e dinossauros com bico de pato, mas não com ceratopsianos com chifres. Em contraste, os ornitomimídeos norte-americanos são mais freqüentemente encontrados com diferentes ceratopsianos. Isso sugere que os membros norte-americanos e asiáticos desse grupo não viviam nas mesmas condições, mas essas diferenças ainda nos são desconhecidas.