Majungasaurus crenatissimus - o canibal
Majungassauro é um terópode carnívoro de tamanho médio - cerca de 6 metros de comprimento e pesando cerca de 1 tonelada - que habitou a ilha africana de Madagascar durante o período cretáceo tardio. Sendo um ceratossauro, o Majungassauro tem o andar típico de outros predadores desse ramo, como o ceratossauro e o abelissauro: tem uma postura agachada e é mais horizontal que a dos tetanurianos.
O Majungassauro é facilmente distinguido de outros ceratossauros porque tem um focinho rombudo e um único chifre pequeno ou protuberância no topo do crânio. Essa colisão também levou os paleontólogos que encontraram os primeiros restos mortais a concluir erroneamente que estavam lidando com um paquicefalossauro. Só depois que outros fósseis mais bem preservados surgiram é que se percebeu que era na verdade um terópode ceratossauro.
Predador canibal
Este dinossauro é freqüentemente associado ao canibalismo, conforme retratado no filme Jurassic World, onde o comportamento canibal de Indominus Rex é atribuído ao genoma do Majungasaurus. Marcas de mordidas pertencentes ao Majungasaurus teriam sido encontradas em ossos também pertencentes ao Majungasaurus. No entanto, é impossível dizer se essas mordidas são o resultado de caças intra-espécies, o que é bastante raro de observar na selva e que confirmaria a natureza canibal do Majungasaurus, ou se este dinossauro ocasionalmente era necrófago quando a presa se reunia. eram raros. Apesar disso, não devemos acreditar que o canibalismo é a atração exclusiva do Majungassauro, uma vez que evidências semelhantes também existem para outras espécies de terópodes, como o Tiranossauro e o Alossauro.
Sistema respiratório semelhante aos pássaros modernos
Estudos direcionados às vértebras do Majungasaurus revelaram que este dinossauro tinha um sistema respiratório muito semelhante ao das aves modernas. Os espaços vazios nas vértebras permitem a inclusão de pequenas bolsas de ar que aumentam a quantidade de oxigênio disponível para a respiração.
As implicações evolutivas são significativas, pois acredita-se que os tetanurianos, e mais especificamente os raptores, sejam os ancestrais dos pássaros modernos. A evolução convergente é possivelmente responsável por esta característica que é encontrada em duas linhagens diferentes de terópodes da mesma fonte comum ou já estava presente antes da divisão. Apesar disso, esta é uma evidência contundente de que o sistema respiratório dos pássaros é de origem dinossauro, o que apenas reforça a teoria de que os pássaros descendem dos dinossauros.
Crescimento muito lento
Um predador ápice da região de Madagascar, alguém se pergunta por que o Majungassauro atingiu tamanhos relativamente pequenos para um terópode de tal estatura. Este dinossauro teve um crescimento excepcionalmente lento quando comparado com o de outros grandes terópodes, como o T Rex ou o Albertosaurus. O Majungasaurus crenatissimus levou mais de 20 anos para atingir o tamanho adulto, um dos mais lentos no reino dos dinossauros.
As análises de laboratório realizadas em oito ossos obtidos com uma serra de pedra confirmam isso. Ao observar as linhas de crescimento dos ossos do Majungassauro sob um microscópio, os pesquisadores perceberam que esse dinossauro estava crescendo a uma taxa excepcionalmente lenta. Sem dúvida, isso se deve às difíceis condições ambientais de Madagascar, caracterizadas por secas e inundações frequentes.
